Горный Алтай - одна из особо привлекательных для туристов территорий, на которой находятся пять объектов всемирного природного наследия ЮНЕСКО "Алтай - Золотые горы", это Алтайский и Катунский государственные биосферные природные заповедники, природный парк "Зона покоя Укок", природный парк Белуха и Телецкое озеро.
Алтай заслуженно называют гордостью и жемчужиной Сибири. Вряд ли найдется второй такой удивительный уголок, объединивший в себе красоты Тибета и Альп. Все, кто когда-либо побывал на Алтае, восхищены этой неповторимой красотой. Алтай на языке местного народа означает "золотые горы". В России Алтаем принято считать часть Алтайских гор и равнины юго-востока Западной Сибири.
Название Алтай говорит само за себя. Слово "Алтай" происходит от тюркского "алтан" - "золотой", а значит - богатый. С уверенностью можно сказать, что по числу, разнообразию и красоте памятников природы Алтай - одно из богатейших мест земного шара.
Богатства этой сибирской сокровищницы, пока еще не тронутые, не разграбленные человеком, с необыкновенной щедростью рассыпаны в различных ее уголках. Это водопады, сверкающие на солнце всеми цветами радуги, и суровые гранитные скалы и утесы. Это живописные горы и причудливой формы пещеры - царства вечного мрака. Это сказочной красоты озера и бурные быстрые реки. Это хрустально-прозрачные ключи и звонкие ручейки, весело и задорно прыгающие по камешкам.
Алтай обладает уникальным историко-культурным потенциалом и имеет десятки тысяч археологических и этнографических памятников истории и культуры. "Золотые горы" - таково одно из значений слова Алтай. Золото действительно есть, хотя Алтай никогда не входил в число популярных золотоносных провинций, таких, как Эльдорадо. Есть еще одно русское толкование этого слова - "пестрые горы".
Алтай создан для отдыха. Благодаря своей уникальной нетронутой природе, высоким горам, богатым ягодами лесам, бурным рекам Алтай каждому может предложить тот тип отдыха, который ему больше подходит. Горный Алтай в настоящее время можно назвать крупнейшим туристическим регионом с большими перспективами развития.
Алтай - это интересная, красивая богатая, загадочная земля, щедрая ко всем, кто хочет познакомиться с ней поближе. Алтай не похож на многие популярные места отдыха и туризма тем, что здесь сохранились пространства нетронутой природы. Здесь возможны любые путешествия - от автомобильной прогулки до многодневных пеших экспедиций. Туристические комплексы, отели, базы, кемпинги приглашают отдохнуть в самых живописных уголках горной страны.
Главную привлекательность, по мнению экспертов по туризму, составляют не отели, канатные дороги, подъемники и бассейны, а эстетические свойства ландшафта. Его красота, уникальность способны затронуть чувства и эмоции людей, и это часто играет решающую роль.
Горный Алтай расположен на территории республики Алтай и Алтайского края. Горный Алтай - это место соприкосновения юго-восточных районов Западно-Сибирской равнины, протянувшейся до Северного Ледовитого океана, и северо-западных склонов огромного пояса гор. Алтай протянулся горной грядой в центре Азии по территории России, Казахстана и Монголии, это часть Центрально-Азиатского горного пояса, северной ветви мирового водораздела.
Горный Алтай - это удивительный и очень красивый край, о котором сказано и написано множество восторженных слов. Европейские туристы, которых эти места привлекают с каждым годом все больше, часто называют Горный Алтай "Сибирской Швейцарией", благодаря поразительному сходству Алтайских гор и Швейцарских Альп, таких, какими они были когда-то, до начала туристского нашествия. Еще Горный Алтай часто сравнивают с Тибетом. Согласно многим легендам, где-то здесь есть вход в мистическую страну Шамбалу (Беловодье, как называют ее староверы Алтая) - страну прикосновения к Тайне, познания истины и просветления.
Горный Алтай - это страна контрастов. Здесь есть множество уникальных и совершенно непохожих друг на друга природно-климатических комплексов. Благодаря ярко выраженной вертикальной зональности, можно за один поход увидеть огромные массивы хвойной тайги на склонах, обрывающихся порой отвесными скалами к воде, альпийские луга с легендарными эдельвейсами, покрытые снежными шапками горные вершины, холодные реки, бурлящие порогами и водопадами высоко в верховьях и умиротворенно-спокойные в нижнем течении, просторы сухих каменистых степей и горно-степные ландшафты межгорных котловин.
Если продолжать говорить о контрастах, то примечательно, что здесь находятся самая высокая вершина Сибири - гора Белуха (4506 м) и первая по глубине пещера России - Экологическая (345 м), а также третье в России по глубине озеро Телецкое.
В настоящее время в Республике Алтай выделены особо охраняемые территории и природные комплексы, площадь которых составляет около 22% от общей территории республики. Особо охраняемые территории представлены двумя заповедниками - Алтайский и Катунский; пятью заказниками - Чергинский, Сумультинский, Кош-Агачский, Турачакский, Шавлинский, зоной покоя "Укок" и природным парком "Белуха". К особо охраняемым территориям и природным объектам отнесены 126 памятников природы, из них 44 имеют республиканское значение. Все особо охраняемые территории и природные объекты находятся в ведении и под контролем Государственного комитета природы Республики Алтай.
Заповедники и рекреационные ресурсы
Горный Алтай - представляет собой уникальный природный комплекс по своим рекреационным богатствам. Это прекрасное сочетание живописных горных ландшафтов с разнообразными видами климата, отличающихся обилием солнечного света. Территория Республики Алтай обладает великолепными лесами и лекарственными растениями, минеральными источниками и целебным воздухом.
На Алтае находят свое отражение почти все группы рекреационных ресурсов: лечебные, эстетические, для отдыха, спортивные и др. Территория Республики Алтай в целом является историко-ландшафтным заповедником, не имеющим аналогов. В настоящее время в Республике Алтай выделены особо охраняемые территории и природные комплексы, площадь которых составляет около 22% от общей территории республики. Особо охраняемые территории представлены двумя заповедниками (Алтайский и Катунский), пятью заказниками (Чергинский, Сумультинский, Кош-Агачский, Турачакский, Шавлинский), Зоной покоя "Укок" и Природным парком "Белуха".
Отнесены к особо охраняемым территориям и природным объектам 126 памятников природы, из них 44 имеют республиканское значение. Озера: Телецкое, Манжерокское, Теньгинское, Аккемское, Кучерлинское, Тайменское, Садринское, Каракольские, Мультинские, Туюкские. Водные источники: Аржан Суу, Черемшанский, Челушманский, Чаган-Узунсий, Бугузинский, Кадринский, Курловские дачи, Святой ключ, Кара Кебек, Большой Яломанский, Джумалинский, Манжерокский.
